Un batterio ci salverà dal riscaldamento globale?

UN BATTERIO CONTRO L’INQUINAMENTO. Siamo abituati a pensare ai batteri come organismi negativi e nocivi per la nostra salute. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nature, invece, potrebbe essere proprio un batterio a salvare le sorti del pianeta: si chiama Methylocella silvestris e a dire dei ricercatori della University of East Anglia, in Inghilterra, sarebbe in grado di metabolizzare il metano e il propano. Grazie al batterio si potrebbe arginare l’effetto dannoso di questi gas serra limitando al contempo il surriscaldamento globale.

METANO E PROPANO . Come ha affermato Colin Murrel, ricercatore presso la University of East Anglia, «abbiamo dimostrato che un microbo può crescere alimentandosi sia di metano che di propano» e questo è possibile perché il batterio in questione «contiene due sistemi enzimatici affascinanti che per crescere e nutrirsi utilizzano contemporaneamente entrambi i gas». La Methylocella silvestris è presente ovunque nel sottosuolo, soprattutto in Nord Europa. I suoi utilizzi sarebbero molteplici: si potrebbero ridurre gli effetti dei disastri ambientali causati dall’uomo, come per esempio le rotture di impianti petroliferi o i versamenti in mare; o si potrebbe impiegare come tampone durante le pericolosissime operazioni di fracking.